東鳴子温泉 旅館大沼

2022年9月21日（水）

鳴子温泉の中心部には鳴子火山があり、「続日本後紀」によると837年に噴火をしたと
記録が残っています。

「玉造塞の温泉石神、雷響き振い、昼夜止まず。温泉河に流れてその色漿の如し。
加うるに以って山焼け谷塞がり、石崩れ木を折る。更に新沼を作る。沸声雷の如し。
此の如き奇怪、勝げて計うべからず。よって国司に仰して災異を鎮守し夷狄を教致
せしむ。」
＜訳＞
玉造塞（柵）配下の温泉石神が雷のごとく鳴り震動して、昼夜やむことなく、温泉が
川に流れ、藍のようになり、山は焼け谷は埋まり、その地鳴りは雷のごとくで、奇怪
はたとえようもないので、これをあつくいわいしずめる。

この火山が噴火する際の鳴動が「鳴声（なるこえ）」と呼ばれ、現在の鳴子という
地名の由来になったという説もあります。
この鳴子火山はまさに鳴子温泉の温泉を作っている熱源です。

噴火の後は「潟沼」というエメラルドグリーン色をしたカルデラ湖が残り、現在も
訪れる人を楽しませています。

この「潟沼」には昔から龍神伝説があり、小さな龍神の祠が山の中腹に置かれています。
潟沼を訪れた時、たまに龍神の祠まで行ってみることもありますが、お供え物が
置いてあったりと今でも信仰を集めている様子がうかがえます。

このたび、いろんなご縁が重なり、この鳴子温泉の中心ともいえる「潟沼」の古層に
棲む龍神様をお祝いしようという企画が生まれました。

では、なぜに龍神様のお祝いになったかというと、私自身深い理由は見つからないの
ですが「ずっと気になる存在だった」ということに尽きるかと思います。

だれかが祠をたて、鳥居を構え、だれかが信仰している存在。
見た目は静かな沼ですが、底知れぬエネルギーを蓄えていると思われる潟沼に、昔の
人が人智を越えた存在を感じ崇めたことは想像に難くありません。

東日本大震災以降、10年やそこらの間にコロナ禍や戦争、異常な円安、物価高など
社会には次々と動乱が起きています。隣国ではミサイルが日常的に発射される中、
大国をからんだ世界のパワーバランスの崩れが、いつ日本に影響を及ぼすかもしれません。

ある時、そんな世相に背を向けるように、訪れた潟沼。
龍神様の祠まで息を切らして登り、手を合わせようとして赤松の御神木を見上げた
私ははっとしました。

祠の脇にそびえていた御神木が枯れていたのです。

なぜ枯れてしまったのかはわかりませんが樹齢100年は越えている大きな赤松です。
祠に登る入り口にある鳥居も朽ち果てており、変わりゆく時代の中で、何かをお祀り
続けてゆくことの難しさを感ぜずにはおれませんでした。

そうした状況の中、潟沼の龍神様にとって本当に私どもの企てることが喜んでいただ
けるかどうかはわかりませんでしたが、少なくともこの鳴子温泉で温泉の恵みにおいて
生かされていることへの感謝だけはこの機会にお伝えしたいと思いました。

今回の龍神祭のメンバーは地元の私達に加え、龍笛と舞いを行う「香風舎」の中村香奈子氏、
宇佐見仁氏、現代美術家のTHEO HAZE氏、宝珠悉皆師の那須勲氏など多彩な顔触れが揃いました。
全て、友人である平野恵子さんのご縁から集まった方々で、それぞれ素晴らしい感性の持ち主でした。
そしてこのメンバーでどのような龍神祭が行われるのか、胸をわくわくさせながらその時間を待ちます。